Volgens mijn schoonvader in elk geval niet. Om met zijn woorden te spreken: “wa ge nie gebruikt, da slijt ok nie”. Helaas was dat niet de eerste keer en ook niet de laatste keer dat ik dat hoorde. Tegenwoordig weten we dat sporten, en duursport in het bijzonder, je gezondheid niet schaadt, maar zelfs verbetert!

Tijdens duursporten, zoals wielrennen, verbruik je veel calorieën, wat resulteert in een afname van je lichaamsgewicht. Mooi, dan kunnen we weer wat extra lekkere dingen eten. Maar we moeten er natuurlijk wel voor zorgen dat ons lichaamsgewicht op een gezond niveau blijft. Dat gezonde niveau kunnen we uitdrukken in een getal, namelijk de 'body mass index' (BMI).

Voor een gezond gewicht moet de BMI lager dan 25 zijn. Je kunt je eigen BMI uitrekenen door je gewicht (kg) te delen door je lengte (m) in het kwadraat. Als deze tussen de 25 en 30 is, dan noemen we dat overgewicht, als deze meer dan 30 is spreken we van obesitas. Een te hoog BMI gaat meestal gepaard met een teveel aan buikvet. En dat is schadelijk voor je organen en betekent dus een gevaar voor je gezondheid.

Sporten doet nog meer goeds met je gezondheid. Door regelmatig te sporten zal het goede HDL cholesterol met ongeveer 5% toenemen en zal het slechte LDL cholesterol met 10% afnemen. Daarnaast neemt de kans op suikerziekte (diabetes mellitus) met 33% af door een verbeterde werking van het suikerhormoon insuline. Ook neemt de kans op hoge bloeddruk (hypertensie) met 35% af. Als je al een te hoge bloeddruk hebt, dan daalt deze door het sporten met 10 mm Hg.

Overgewicht, te hoog cholesterol, suikerziekte en te hoge bloeddruk zijn risicofactoren voor het krijgen van hart- en vaatziekten. Door het sporten zal dus ook de kans op hart- en vaatziekten afnemen en wel met 45%. Dit komt niet alleen doordat bovenstaande risicofactoren verbeteren, maar ook doordat de doorbloeding van de hartspier zelf verbeterd wordt.

Als dit nog niet genoeg redenen zijn om door te gaan met sporten - of om te beginnen met sporten - dan kan ik nog een aantal redenen geven: het verlaagt de kans op depressiviteit, het verbetert je immuunsysteem waardoor je minder vaak ziek bent en het gaat veroudering tegen, waardoor je langer zelfredzaam bent. Al met al is het voor een goede gezondheid dus erg belangrijk om regelmatig te sporten.

Gelukkig heb ik ook mijn schoonvader hiervan kunnen overtuigen. Het mooiste is dat hij nu niet eens meer fietst omdat het zijn gezondheid bevordert, maar gewoon omdat hij het leuk vindt. En eerlijk gezegd is dat natuurlijk ook de reden waarom ik zelf zoveel mogelijk de fiets pak. Of het moet zijn omdat niets heerlijker is dan in de spits op de brug bij Zaltbommel de files op de A2 voorbij te rijden, terwijl ik me op een heuse col waan. Is dat soms niet gezond?!

Terug naar het overzicht met columns.